UNIST–3DFactory: Έργο 11 δισ. γουόν για 3D εκτυπωμένες προπέλες πέντε μέτρων
Ένα μεγάλο ερευνητικό πρόγραμμα για την κατασκευή ναυτικών προπελών με μεταλλική τρισδιάστατη εκτύπωση ξεκινά στη Νότια Κορέα. Το Ulsan National Institute of Science and Technology (UNIST) και η νεοφυής επιχείρηση 3DFactory επιλέχθηκαν για έργο του κορεατικού Υπουργείου Εμπορίου, Βιομηχανίας και Ενέργειας, με στόχο την ανάπτυξη και πιστοποίηση προπελών διαμέτρου πέντε μέτρων.
Το πρόγραμμα θα διαρκέσει 54 μήνες και έχει συνολικό προϋπολογισμό 11 δισ. γουόν, από τα οποία τα 8,5 δισ. γουόν προέρχονται από κρατική χρηματοδότηση έρευνας και ανάπτυξης. Δεν περιορίζεται στην παραγωγή ενός πρωτοτύπου: περιλαμβάνει σχεδιασμό, πραγματική κατασκευή, δοκιμές επιδόσεων και προσπάθεια απόκτησης πιστοποίησης κλάσης, ώστε η τεχνολογία να μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε απαιτητικές ναυτικές εφαρμογές.
Οι μεγάλες προπέλες κατασκευάζονται σήμερα κυρίως με χύτευση σε καλούπια άμμου. Η συμβατική διαδικασία απαιτεί μεγάλο χρόνο
προετοιμασίας, δημιουργεί απώλειες υλικού και δυσκολεύει τις γρήγορες αλλαγές στη γεωμετρία. Η νέα προσέγγιση θα αξιοποιήσει τη μέθοδο Wire Arc Additive Manufacturing (WAAM), κατά την οποία μεταλλικό σύρμα λιώνει με ηλεκτρικό τόξο και εναποτίθεται διαδοχικά σε στρώσεις. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να δημιουργηθούν μεγάλα και σύνθετα μεταλλικά εξαρτήματα χωρίς την ανάγκη ξεχωριστού καλουπιού.
Το UNIST θα αναλάβει τον εξειδικευμένο σχεδιασμό για προσθετική κατασκευή, γνωστό ως DfAM, ώστε να ελέγχεται με ακρίβεια το πάχος και να αποδίδονται οι σύνθετες καμπύλες επιφάνειες της προπέλας. Παράλληλα, η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει σύστημα αντίστροφης διόρθωσης παραμόρφωσης με τεχνητή νοημοσύνη. Το σύστημα θα αναλύει δεδομένα από τον σχεδιασμό, την εναπόθεση και την επιθεώρηση, θα προβλέπει τη θερμική στρέβλωση και θα προσαρμόζει εγκαίρως τη διαδικασία παραγωγής.
Η τεχνολογία προορίζεται, μεταξύ άλλων, για την αγορά συντήρησης, επισκευής και γενικής υποστήριξης πλοίων του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, καθώς και για την ταχύτερη αναπαραγωγή ανταλλακτικών που δεν κατασκευάζονται πλέον. Οι δύο εταίροι παρουσίασαν το σχέδιο σε Αμερικανούς αξιωματούχους στις 23 Ιουλίου, σε κοινό φόρουμ έρευνας και τεχνολογικής ανταλλαγής στην Ουάσινγκτον.
Εφόσον ολοκληρωθούν επιτυχώς οι δοκιμές και η πιστοποίηση, το έργο μπορεί να λειτουργήσει ως μοντέλο για την κορεατοαμερικανική συνεργασία στη ναυπηγική βιομηχανία. Η μητροπολιτική διοίκηση του Ουλσάν έχει επίσης δηλώσει ότι θα υποστηρίξει την εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας και την ανάπτυξη διεθνών διαύλων πωλήσεων. Η εξέλιξη δείχνει ότι η μεταλλική 3D εκτύπωση μετακινείται σταδιακά από μικρά εξαρτήματα σε κρίσιμες κατασκευές πολλών μέτρων.
Πηγή: VoxelMatters,
Seoul Economic Daily
